La diferencia entre el país de origen y el origen preferencial

¿Sabías que el país de origen y el origen preferencial no son lo mismo al importar tus mercancías? Averigua en qué se diferencian y cómo evitar costosas suposiciones en este artículo.

¿Qué entendemos por «origen» al importar mercancías?

Cuando hablamos de un envío, la palabra «origen» puede utilizarse en muchos contextos diferentes.
Para los transportistas y las empresas de flete, el origen suele referirse al país o puerto desde el que se envían las mercancías. Por ejemplo, puede decirse que un envío de mercancías tiene «origen China» solo porque el barco sale desde Shanghai, o un envío por camión puede tener «origen Polonia» si se carga en Varsovia.

En este contexto de fletes, tus mercancías cambian de origen en la documentación con cada nuevo tramo de transporte. Esto no es a lo que se hace referencia ni lo que debe declararse al tramitar el despacho aduanero de importación.

Qué es el «país de origen» durante el despacho de aduanas

Al tramitar un despacho de aduanas, el país de origen es el lugar donde se fabricaron, transformaron o montaron las mercancías, si el grado de transformación o montaje permite un cambio de origen según las normas de esa mercancía en el arancel.

La siguiente cadena de fabricación muestra cómo puede funcionar este proceso:

• El mineral de hierro extraído y refinado en Australia tendrá origen australiano.
• Si ese hierro se envía a China y se convierte en tornillos, entonces esos tornillos podrían tener origen chino, dependiendo del proceso, como la adición de otros agentes al crear el acero.
• Si esos tornillos se exportan a Alemania y se utilizan en el montaje de una lavadora, el origen de la lavadora dependerá del origen mayoritario de las piezas utilizadas, o puede considerarse alemana si la mayoría no supera un determinado porcentaje.

Piensa que el metal utilizado en toda la lavadora (tornillos, bastidores, cables, tuberías, el tambor) podría ser originario de Australia, pero la transformación de cada pieza puede cambiar el origen antes de que llegue al montaje en Alemania. Por eso es importante comprender cómo y cuándo puede cambiar el origen. En este caso, el origen del metal y de los tornillos resulta en gran medida irrelevante, como suele ocurrir cuando se trata de fabricación y aduanas.

Ten en cuenta que hay algunas situaciones en las que el origen histórico es importante, como las sanciones al hierro y el acero rusos. En este caso, los tornillos «chinos» serían ilegales para su importación en la UE porque el hierro se extrajo en Rusia.

¿En qué se diferencia el origen preferencial del país de origen?

«Origen preferencial» es cuando el país de origen permite una reducción o exención del tipo de los aranceles de importación de determinadas mercancías debido a un acuerdo comercial con el país de importación. Sin embargo, no puede darse por hecho que las mercancías que pueden obtener la preferencia automáticamente lo hacen solo porque tienen cierto país de origen.

Volvamos a la lavadora montada en Alemania. Podría cumplir los requisitos para ser de origen alemán simplemente porque el 30 % de las piezas son alemanas y este es el mayor valor de todos los países de origen; pero, por ejemplo, podría no cumplir los requisitos para ser de origen preferencial en otro país a menos que el 40 % o más de las piezas sean alemanas. Hay que tener en cuenta que cada acuerdo comercial impone diferentes requisitos, por lo que habría que comprobar las normas exactas. En este caso, el país de origen en tu declaración será Alemania, pero no podrás aplicar la preferencia a tu importación.

Haz las comprobaciones necesarias: un certificado de preferencia no siempre es prueba de origen preferencial

Muchos exportadores incluyen una declaración de origen preferencial de exportación en su documentación o crean un certificado de preferencia, como un SGP (ahora un DCTS en el Reino Unido), basándose en el país de origen o a petición de sus clientes. Sin embargo, la presencia de una cláusula o documento preferencial no siempre significa que tus mercancías tengan realmente derecho a la preferencia.

Además, las autoridades aduaneras te reclamarán a ti (no a tu proveedor) los derechos adeudados si no se puede demostrar el origen preferencial durante una auditoría exhaustiva.
Por eso es mejor que, antes de solicitar la preferencia, te asesore un consultor aduanero, que podrá ayudarte a hacer las preguntas adecuadas y a obtener las pruebas que necesitas al importar mercancías que puedan tener derechos preferenciales.

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